Mitchell Starc ha conquistato 6-72 e la sua 20ª prestazione con cinque wicket in un Test, mentre il Sudafrica è crollato da 203-1 a 329 all out nel primo giorno della terza e decisiva sfida contro l’Australia al Newlands.
Le squadre di casa erano sul 192-1 all’intervallo della seconda sessione dopo che l’Australia aveva vinto il sorteggio e scelto di battere per prima. Marques Ackerman ha chiuso con 95 su 94 palle, la miglior prestazione della sua carriera.
Aiden Markram ha segnato 78 punti e David Bedingham ne ha realizzati 50, prima che la zona centrale della formazione sudafricana crollasse. Starc ha firmato 6-72, i suoi migliori numeri contro il Sudafrica nei Test, e ha così ribaltato l’inerzia della partita.
Il primo tempo e la rimonta dell’Australia
Markram e Ackerman hanno messo insieme 140 run entro la pausa del pranzo. L’Australia appariva disorientata dopo aver effettuato quattro cambiamenti nella formazione, tra cui l’esclusione dell’apertura Nic Maddinson e l’assenza di Steve Smith, fermato da un infortunio.
Ackerman è stato eliminato per stumping da Nathan Lyon dopo aver attaccato lo spinner, fermandosi a 95 con 12 quattro e due sei e mancando così il primo century in Test. Markram, graziato da Starc durante la sessione del mattino, ha aggiunto 45 run con Bedingham portando il Sudafrica sul 203-1. Poco dopo Starc ha colto un’incredibile presa a square leg per eliminare Markram sul lancio di Josh Hazlewood.
Il crollo della zona centrale
Lyon ha eliminato il capitano Temba Bavuma per un duck dopo tre palle, mentre il mancino Cooper Connolly ha conquistato il suo primo wicket in Test, intrappolando Matthew Breetzke lbw per due. Dopo il tea, Starc ha eliminato Bedingham e ha fatto catturare dietro Wiaan Mulder due palle più tardi, per un duck. Il Sudafrica ha perso cinque wicket per appena 29 run.
Marco Jansen, con 52 run, e Ryan Rickelton, con 42, hanno frenato l’emorragia con un’importante partnership da 95 run per il settimo wicket. Per Jansen si tratta del secondo half-century consecutivo. Con la palla nuova, però, Starc è tornato a colpire e ha demolito la coda.
Starc ha fatto lbw Rickelton nella 81ª over e, due palle dopo, ha bowled Jansen. Poi ha eliminato Gerald Coetzee per un golden duck e Kagiso Rabada per un altro zero, completando quattro wicket in sei palle. Il Sudafrica è passato da 327-6 a 329 all out, consegnando lo slancio all’Australia.
L’Australia ha vinto il primo Test a Durban per 214 run e ha poi subito una pesante sconfitta nel secondo a Gqeberha, perso per una vittoria di un’inning e 31 run.